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Detectaron compuestos que podrían originar vida en una estrella en formación ubicada a 1300 años luz de la Tierra.
Un grupo de astrónomos halló 17 compuestos orgánicos complejos en el disco protoplanetario de V883 Orionis, una estrella joven ubicada en la constelación de Orión.
El descubrimiento, hecho con el radiotelescopioALMA, revela pistas cruciales sobre el origen químico de la vida en el universo.
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¿Qué encontraron exactamente?
Los científicos detectaron moléculas como etilenglicol y glicolonitrilo, nunca antes vistas en este tipo de entorno. Se trata de compuestos que podrían haber contribuido a la formación de aminoácidos y bases del ADN.
Estas moléculas emergieron gracias al calentamiento del disco de gas y polvo que rodea a V883 Orionis. Fue provocado por estallidos de energía propios de su etapa temprana.
Una nueva mirada sobre el origen de la vida
Durante años se creyó que estas moléculas complejas eran destruidas durante la formación estelar. Pero ahora, la evidencia apunta a que podrían formarse antes del nacimiento de los planetas y sobrevivir esa transición.
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Esto refuerza la idea de que la química prebiótica no es algo exclusivo de la Tierra, sino un proceso extendido en el cosmos.
¿Cómo se detectaron estas moléculas?
El equipo, liderado por el astrónomo Abubakar Fadul del Instituto Max Planck, usó ALMA para escanear el disco protoplanetario. Este telescopio puede captar la radiación emitida por compuestos que el calor libera del hielo que los encierra.
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Gracias a esa capacidad, lograron identificar firmas espectrales únicas que confirmaron la presencia de compuestos complejos.
¿Qué implica para la vida fuera de la Tierra?
La detección de estas sustancias en un sistema tan joven sugiere que los ingredientes de la vida podrían estar disponibles mucho antes de que los planetas se formen.
Este hallazgo se alinea con lo encontrado en cometas y meteoritos del Sistema Solar, que contienen restos similares y pudieron haber “sembrado” la Tierra primitiva.
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El universo podría estar lleno de química prebiótica
Según los investigadores, este tipo de hallazgos podría repetirse en otros sistemas estelares. Y eso abre nuevas preguntas sobre la posibilidad de vida en otros planetas.
“Recién estamos empezando”, dijeron. Y todo indica que los próximos descubrimientos podrían ser aún más sorprendentes.
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